L'energia rinnovabile è diventata una parte vitale del portafoglio energetico di molti servizi di consegna moderni. Le opzioni per l'energia rinnovabile includono ora solare, idroelettrico, geotermico, eolico, biomasse e geotermico. Il concetto di energia solare è familiare a molte persone del pubblico, ma molte persone non possono ancora permettersi o avere la capacità di installare tecnologie di cattura dell'energia solare nelle loro case. Questo rende i programmi solari della comunità delle potenziali alternative per le persone che vogliono "passare all'energia solare". I programmi solari comunitari offrono un modo per passare all'energia solare senza alterare il luogo di residenza.
Il concetto di energia solare è piuttosto semplice: catturare la luce del sole e convertirla in calore. Ci sono molti modi per farlo, inclusi il riscaldamento dell'acqua (termico), l'illuminazione e altri metodi che coinvolgono i sistemi fotovoltaici (FV). A causa della tutela ambientale, degli incentivi fiscali o di una combinazione di entrambi, molti proprietari di case hanno iniziato a trasferire le loro case alle tecnologie di energia solare. Secondo il sito web della Solar Energy Industries Association, "Solar si è classificata prima o seconda in nuove aggiunte di capacità elettrica in ciascuno degli ultimi 5 anni". Il sito web rileva che la quota del solare sulla produzione elettrica totale degli Stati Uniti è passata dallo 0,1% nel 2010 a circa il 2% ora. Il grafico (sopra) del National Renewable Energy Laboratory (NREL) degli Stati Uniti mostra che molti luoghi negli Stati Uniti possono supportare la produzione di energia solare. A livello globale, il potenziale è ancora più impressionante.
Solo di recente sono venuto a conoscenza dei programmi solari della comunità. Sono stato invitato dal commissario del servizio pubblico della Georgia Tim Echols a registrare un episodio di un nuovo programma radiofonico settimanale chiamato Energy Matters in onda su WGAU Atene. Mentre aspettavo il mio segmento, è emerso il tema del solare comunitario. Cosa sono esattamente i programmi solari della comunità? Per una risposta generica, ho consultato il sito web dell'ufficio tecnologico del Dipartimento dell'energia solare degli Stati Uniti. Descrivono il concetto in questo modo: sebbene non tutti siano in grado di installare pannelli sui loro tetti, a causa di uno spazio inadeguato sul tetto, di vivere in un grande condominio o di affittare uno spazio abitativo, modelli di business alternativi come il solare comunitario e solare condiviso stanno guadagnando popolarità e aumentare l'accesso all'energia solare pulita ... I modelli di business del solare comunitario aumentano la diffusione della tecnologia solare nelle comunità, consentendo alle persone di investire insieme nell'energia solare. Il solare condiviso rientra nell'ombrello solare della comunità, consentendo a più partecipanti di beneficiare direttamente dell'energia prodotta da un array solare. I partecipanti al solare condiviso in genere traggono vantaggio dal possesso o dal leasing di una parte di un sistema o dall'acquisto di blocchi kilowattora di generazione di energia rinnovabile.
Sono stato incuriosito dal concetto, quindi l'ho esplorato per la mia casa. Vivo nello stato della Georgia. Vari fornitori di energia nel mio stato, attraverso l'approvazione della Commissione del servizio pubblico, gestiscono il programma solare comunitario. Mi sono registrato con il mio provider per acquistare un abbonamento mensile. In cambio, ricevo un accredito sulla fattura in base alla produzione dell'impianto solare. Questo mi è sembrato un gioco da ragazzi, ma a $ 24,99 per blocco al mese (come offerto dal mio fornitore), alcuni critici sostengono che non è finanziariamente sostenibile per molti residenti. Questa è una preoccupazione valida, ma sospetto che i costi diminuiranno con l'espansione dei programmi.
Per ulteriori prospettive sui programmi solari della comunità, ho contattato il mio amico Commissario Echols, un regolatore statale. Mi ha detto in un messaggio:
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I progetti solari della comunità sono un modo per qualsiasi contribuente di servizi pubblici per aiutare a far progredire il solare nel loro stato ... Iscrivendoti al programma, contribuisci a costruire nuovi pannelli solari nella tua zona.
Questo collegamento è una buona risorsa per iniziare i compiti perché c'è molto da imparare sui programmi e su come differiscono dagli acquisti di gruppo, dall'energia verde e dalle piattaforme di investimento solare online di crowdfunding. L'intento qui non era quello di fornire un'analisi approfondita dei "pro e contro" dei programmi solari della comunità, ma di renderti consapevole di essi
